الخيام، بحكم طبيعتها، هي ملاجئ مؤقتة، يمكن أن تكون بسيطة لكنها فعالة، وعادةً ما تُصنع من مواد مثل القماش القماشي أو النايلون أو البلاستيك أو أي مواد أخرى من هذا القبيل. وعلى الرغم من أن الخيام تُستخدم منذ زمن بعيد، إلا أنها تحظى اليوم بشعبية كبيرة في جميع أنحاء العالم. تتميز الخيام الحديثة بأنها قابلة للنقل وأنيقة وسهلة التركيب، وتوفر مأوى مريحًا.
تُثبت الخيام الحديثة عمومًا بواسطة أعمدة و/أو حبال تثبيت. غير أن استخدام حبال التثبيت يقتصر غالبًا على الخيام الكبيرة فقط. كانت الخيام تُستخدم في السابق من قبل البدو الرحل، أما اليوم فيستخدمها الكثير من الناس لأغراض التخييم والحفلات وحفلات الزفاف وما إلى ذلك. وفيما يلي، نذكر خمسة أنواع من الخيام الحديثة الأكثر تفضيلاً:
(1) خيام التخييم: خيام الهواء الطلق هي الملاجئ التي يستخدمها الناس في الغالب أثناء العطلات أو في نزهات التخييم. وهي في الواقع تحظى بقبول واسع وتشهد طلبًا كبيرًا. صُممت خيام التخييم الحديثة لتجمع بين الأناقة والراحة. وتشمل أنواعها الرئيسية خيام الإطار على شكل حرف A، وخيام الكابينة، وخيام القبة، والخيام القابلة للتحويل، وخيام التخييم العائلية.
(2) خيام حفلات الزفاف: كما يوحي اسمها، تُستخدم هذه الخيام لإقامة حفلات الزفاف أو المناسبات الزوجية. وقد تكون واسعة جدًّا ومتينة، كما أنها تتميز بأناقة وتزيينات أكثر نسبيًّا. وقد تحتوي هذه الخيام على سقف أو غطاء علوي، أو قد لا تحتوي عليهما. وتشمل النماذج الرئيسية لهذه الخيام خيام الزفاف ذات الأعمدة الدافعة، وخيام الإطار، وخيام الشد، وخيام الزفاف ذات الشكل القبي.
(3) الخيام المقببة: تتميز هذه الخيام بسقف مقبب، كما تنحدر جوانبها برفق من جميع الجهات، مما يجعل ارتفاعها الكامل قابلاً للاستخدام. غالبًا ما تبدو هذه الخيام مدمجة من الخارج، لكنها مريحة ودافئة من الداخل. ويستخدمها أحيانًا المسافرون ورحالة الظهر نظرًا لسهولة حملها. وتُعد الخيام القبة ذات الغرفة الواحدة والخيام القبة العائلية من أبرز أنواع الخيام القبة.
(4) خيام الكابينة: تحمل هذه الخيام اسمها حاليًا لأنها تشبه الكابينة في شكلها. توفر هذه الخيام مساحة كافية لرفع الرأس، كما أن ارتفاع الكثير منها قد يصل إلى 8 أقدام أو أكثر. وتُعتبر هذه الخيام هي الأنسب للمجموعات والعائلات، وغالبًا ما تُشاهد في مواقع التخييم المختلفة. ونظرًا لأن هذه الخيام تعتمد على هيكل، فإن هيكلينها الرئيسيين هما هيكل الدعامة وهيكل المظلة.
(5) خيام الشاطئ: صُممت خيام الشاطئ خصيصًا للاستخدام على الشاطئ. وهي سهلة الحمل للغاية، حيث يمكن طيها لتدخل في حقيبة حمل صغيرة الحجم. ومن أبرز ميزاتها سهولة التركيب، ومقاومة الماء والأشعة فوق البنفسجية، وتحمل الرياح القوية. وعادةً ما تُصنع هذه الخيام من مواد مثل البوليستر والنايلون. أما الأنماط الشائعة لخيام الشاطئ فهي نمط المظلة، ونمط القبة، ونمط الكابينة.
